Les deterreurs sont principalement utilisés dans le secteur des pommes de terre, carottes, oignons, ... pour enlever la terre et les autres pollutions éventuelles telles que les restes de feuillage … du flux de produits. Ce flux de produits passe sur des axes munis d’étoiles, de diabolos ou de spirales. Pendant que les produits passent au-dessus des axes, les saletés tombent entre les axes, avant d’être recueillies et évacuées. Le deterreur est éventuellement combiné avec un séparateur de mottens en vue d’enlever les pierres et les mottes de terre qui n’ont pas pu être filtrées sur base de leur taille.